Un ‘ciclón bomba’ azota gran parte de California
La lluvia y la nieve golpearán a un estado que aún se está recuperando del impacto de los incendios forestales a principios de año.
Un «ciclón bomba» en el Pacífico está arrojando lluvias extremas y varios pies de nieve sobre California. El clima salvaje sigue a un verano de sequía extrema e incendios forestales, y podría provocar inundaciones, deslizamientos de tierra y escombros en el estado dorado reseco y marcado por incendios forestales.
El término «ciclón bomba» se refiere al rápido proceso de intensificación – «bombogénesis» – que lo forma. Tales tormentas ocurren cuando la presión en la región central de la tormenta desciende al menos 24 milibares (una medida de presión atmosférica) en 24 horas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) .
El ciclón bomba se ha fusionado con un «río atmosférico» de categoría 5: trenes gigantes de aire húmedo que fluyen en el cielo. Los ríos atmosféricos, como los huracanes y tornados , se clasifican en función de su potencial de daño; a Categoría 5 es la más fuerte, o «más peligrosa», lo que brinda la posibilidad de ráfagas de viento, inundaciones, corrientes de escombros y deslizamientos de tierra, según el Departamento de Recursos Hídricos de California .
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Sacramento emitió numerosas advertencias el domingo (24 de octubre) sobre lluvias extremas, inundaciones y flujos de escombros. En algunas regiones, la lluvia puede llegar a los dos dígitos en pulgadas.
«Mucha lluvia en el radar esta mañana», declaró el NWS en Twitter justo antes de las 7 am PDT (10 am EDT o 1400 GMT). «Eso no cambiará, se esperan lluvias intensas y vientos fuertes para hoy. Es probable que fluyan escombros en las cicatrices de quemaduras recientes y es probable que se inunden las carreteras».
Las alertas de inundaciones repentinas están vigentes para la mayor parte del centro y norte de California, informó The Washington Post . La semana pasada, Sacramento recibió su primera lluvia desde el 19 de marzo, poniendo fin a una racha de 220 días sin una caída. Ahora, se pronostica que la región recibirá más de medio pie de lluvia.
El noroeste del Pacífico y el norte de California pueden ver vientos cercanos a tornados o con fuerza de huracán con ráfagas de hasta 60 mph (97 km / h), junto con olas rompiendo en la costa a hasta 20 pies (6 metros) de altura.
Se espera que el Área de la Bahía enfrente un diluvio al menos hasta el lunes (25 de octubre); Oakland puede experimentar niveles récord de agua en una columna atmosférica (conocido como valor de AGUA Precipitable o PWAT); y pueden caer de 5 a 8 pulgadas (12 a 20 centímetros) de lluvia en la cordillera de Sierra Nevada.
Las regiones que anteriormente enfrentaron incendios forestales severos, como las afectadas por los incendios de Dixie y Caldor, ya están recibiendo informes de flujos de escombros, y es posible que se produzcan inundaciones repentinas en las regiones de Sacramento que tuvieron incendios desde 2018, según el NWS.
Es inusual que una tormenta como esta ocurra tan temprano en la temporada, según el Washington Post. Eso dejó a los servicios de emergencia con poco tiempo para planificar, ya que todavía estaban luchando contra los incendios forestales que habían plagado a California durante gran parte de 2021.
Esos incendios también aumentan el riesgo de inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra. Eso es porque después de un incendio, el suelo que normalmente absorbería la lluvia puede ser tan repelente al agua como el pavimento, según NWS . A medida que el agua cae cuesta abajo, también puede alimentar la erosión y recoger cenizas, arena, limo, rocas y vegetación quemada, según NWS. Las quemaduras por incendios forestales comienzan a curarse una vez que ocurre el recrecimiento.
Pero «el momento temprano de una tormenta tan importante significa que las cicatrices de quemaduras de 2021 han tenido muy pocas oportunidades todavía para la recuperación de la vegetación», escribió Amy East, geóloga investigadora del Servicio Geológico de Estados Unidos en Santa Cruz, en un correo electrónico al Washington Post. . «El Dixie Fire todavía está ardiendo, y esa área solo muestra el comienzo del recrecimiento de las plantas».
Publicado originalmente en Live Science.